Siete soldados filipinos murieron y ocho resultaron heridos este sábado en unos enfrentamientos con la guerrilla comunista del Nuevo Ejército del Pueblo (NEP), en lucha contra el poder central desde 1969, indicó el ejército filipino.
Los soldados patrullaban en un sector aislado en la provincia de Isabela, en la isla de Luzón, cuando los combates estallaron con los rebeldes del NEP, indicó el portavoz del ejército, el coronel Cirilito Sobejana.
“Efectuaban operaciones de seguridad, operaciones de combate. Enviamos refuerzos por helicóptero y recuperamos los cuerpos y heridos”, indicó el oficial a los periodistas en Manila.
El portavoz indicó que unos habitantes de la zona dijeron que el ejército mató a cinco rebeldes pero no se encontraron los cuerpos de ningún miembro del NEP en las operaciones de evacuación.
Los combates estallaron en dos lugares diferentes de la provincia de Isabela (norte), mientras que el gobierno intenta relanzar las negociaciones de alto el fuego con el NEP, una de las guerrillas maoístas más antiguas de Asia.
Las negociaciones de paz entre el gobierno y el Frente Democrático Nacional (NDF), escaparate político del Partido Comunista Filipino (CPP), debían reanudarse en Noruega el mes pasado, pero fueron suspendidas por los rebeldes tras el rechazo reiterado de Manila de liberar a 18 de sus camaradas encarcelados, una condición para reanudar las negociaciones.
La rebelión, que cuenta con unos 4.700 combatientes, lucha desde 1969 por instaurar un estado comunista. Según el gobierno, más de 30 mil personas han muerto en este conflicto.
Fuente: AFP